Bardzo często bywa tak, że darmowe domeny są rejestrowane i wystawiane na sprzedaż poprzez giełdę domen. Giełda domen jest platformą komunikacyjną, na które odbywa się sprzedaż/kupno nazwy już zarejestrowanej, czyli z rynku wtórnego. Cała transakcja przebiega bezpiecznie dzięki odpowiedniemu systemowi, który uwzględnia aspekt finansowy i prawny przedsięwzięcia. W praktyce oznacza to, że giełda domen umożliwia przelew pieniędzy za domenę i zrzeczenie się praw do niej (zmianę abonenta) w jednym miejscu.

Zdarza się, że giełdę domen organizują firmy zajmujące się sprzedażą (dzierżawą) adresów internetowych. W jednym miejscu funkcjonuje więc rynek pierwotny, na którym sprzedaje się tanie domeny, oraz rynek wtórny, czyli giełda domen.

Rejestracja domen dotyczy tylko nazw nowych, które nie miały dotąd właściciela albo minął okres ich najmu (użytkowania nazwy i dysponowania prawami do niej). W przypadku transakcji na rynku wtórnym firma hostingowa sama dokonuje zmian w polu abonenta.

Na giełdzie domen sprzedaje się domeny każdego rodzaju: pierwszego i drugiego rzędu, krajowe, globalne i regionalne, funkcjonalne i uniwersalne. Każdy adres może znaleźć swojego nowego nabywcę. Nigdy nie wiadomo bowiem, kto i kiedy wpadnie na pomysł, by dobrze wykorzystać domenę, która będzie przynosić zyski.